Yaklaşık 18 kilometre uzunluğunda, ortalama 150 metre derinliğinde ve 200 metre genişliğinde olan vadi, Melendiz Nehri’nin binlerce yıllık aşındırmasıyla şekillendi. Hasandağı’nın volkanik patlamaları ve tektonik hareketlerin ardından çöken bölgede Melendiz’in oluşturduğu keskin yarıklar; bugün ziyaretçilerini büyüleyen görkemli bir manzaraya dönüşmüş durumda.
Vadinin boyunca akıp giden Melendiz Çayı, otuzdan fazla menderes çizerek ilerliyor. Ilısu ile Selime arası kuş uçuşu yalnızca 10 kilometre olsa da, çayın kıvrılarak akmasıyla bu mesafe 18 kilometreye ulaşıyor. Her bir kıvrımda farklı bir hikâye, farklı bir doğa detayı gizli.
Belki de vadinin en şaşırtıcı özelliği, kendi iklimini oluşturmuş olması. Çevresi bozkır görünümündeyken, vadinin derin tabanında Akdeniz iklimine yakın, bambaşka bir hava hâkim. Su kenarındaki bağlar, bahçeler ve yemyeşil bitki örtüsü, ziyaretçiye adeta gizlenmiş bir cennete adım atmış hissi veriyor. Bu mikroklima sayesinde vadide Antep fıstığından farklı meyvelere kadar birçok bitki yetişiyor.
Ihlara Vadisi sadece doğal güzellikleriyle değil, barındırdığı freskli kaya kiliseleriyle de dünya tarihinde benzersiz bir yere sahip. MS 4. yüzyıldan itibaren Hristiyan toplulukların yerleştiği vadide, kolay şekil verilen kayaçlar sayesinde yüzlerce kilise ve yaşam alanı oluşturuldu.
Ihlara bölümündeki kiliseler “Kapadokya Tipi” özellik taşıyor: Eğritaş, Ağaçaltı, Kokar, Pürenliseki ve Yılanlı Kiliseleri bunların en bilinenleri.
Belisırma bölümünde ise “Bizans Tipi” fresk sanatının görkemli örnekleri ziyaretçileri karşılıyor. 14 kilometre boyunca uzanan bu kutsal alan, tarih ve doğanın iç içe geçtiği ender noktalardan biri.
Bu Gizli Güzelliği Gördünüz mü?
Yukarıdan bakıldığında sıradan bir bozkırın parçası gibi görünen Ihlara Vadisi, içine adım attığınız anda başka bir dünyaya açılıyor. Bir tarafınızda binlerce yıllık freskler, diğer yanınızda şırıl şırıl akan Melendiz; tepelerde kurak toprak, tabanda ise yemyeşil bir hayat…
Doğa gerçekten de güzelliğini saklamayı seviyor—ama merak edenler için Ihlara Vadisi tüm sırlarını bir bir açmaya hazır.
