Tarih Neolitik Çağda Başladı
Yumuktepe ve Gözlükule kazıları, Mersin’in geçmişini Neolitik Dönem’e kadar götürüyor. Bölge; Maden Devri ve Tunç Devri’nden geçerek Anadolu’nun en eski yerleşim alanlarından biri hâline geldi. Bu özelliğiyle Mersin, tarih öncesinden günümüze kesintisiz yaşamın görüldüğü nadir merkezlerden biri oldu.
İmparatorluklar Kavşağı
Hititler, Asurlular, Persler, Makedonyalılar, Romalılar ve Bizanslılar… Mersin ve çevresi, yüzyıllar boyunca büyük imparatorlukların hâkimiyet mücadelesine sahne oldu. Büyük İskender, M.Ö. 333’te Persleri Issos’ta yenerek Kilikia’yı imparatorluğuna kattı. Ardından Seleukoslar, Roma ve Bizans dönemi geldi.
Roma Senatosu’nun M.Ö. 68’de Kilikia’yı başkenti Tarsus olan bir eyalet ilan etmesi ise bölge için tarihi bir kırılma noktası oldu. Kilikia artık askeri bir eyaletti ve doğrudan Roma valileri tarafından yönetiliyordu.
Sınır Olmak, Sürekli El Değiştirmek Demekti
Mersin, yüzyıllar boyunca Bizans ile İslam dünyası, ardından Selçuklular, Memlükler ve Osmanlılar arasında bir sınır bölgesi oldu. Bu nedenle şehir, tarihte yaklaşık 25 kez el değiştirdi. Bu durum hem kültürel zenginlik hem de siyasi istikrarsızlık getirdi.
İçel’den Mersin’e: İsimlerin Yolculuğu
Selçuklular, dağlar arasındaki zor ulaşılır yapısı nedeniyle bölgeye “İÇEL” adını verdi. Osmanlı döneminde de bu isim kullanıldı. 1924’te Mersin vilayet oldu, 1933’te İçel ile birleştirildi ve yeniden İçel adını aldı. Ancak 2002 yılında, resmi olarak tekrar Mersin adına dönüldü.
Peki “Mersin” Adı Nereden Geliyor?
Bu konuda iki güçlü görüş var:
Birinci görüş: Akdeniz iklimine özgü mersin (myrtus) ağacından geldiği. İkinci görüş: Bölgede yaşayan Mersinoğlu adlı Türkmen aşiretinden kaynaklandığı. Ünlü seyyah Evliya Çelebi, seyahatnamesinde Mersinoğlu adlı bir Türkmen ailesinden söz ederek ikinci görüşü güçlendiriyor.
