NTV'nin haberine göre, NASA’nın yaklaşık 22 yıldır uzayda görev yapan Neil Gehrels Swift Gözlemevi için hazırladığı sıra dışı kurtarma operasyonu başarısız oldu.
Giderek irtifa kaybeden Swift’in yörüngesini yükseltmek amacıyla 3 Temmuz’da LINK adlı robotik uydu uzaya gönderildi. Ancak LINK’te ortaya çıkan yönelim ve kontrol sorunları, planlanan kurtarma operasyonunun iptal edilmesine yol açtı.
Kurtarmaya giden uydu kontrolden çıktı
Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen LINK, yalnızca dokuz ay içerisinde tasarlanıp üretildi ve test edildi. Uydu, Northrop Grumman’a ait Pegasus XL roketiyle uzaya gönderildi.
Ancak fırlatmadan birkaç hafta sonra beklenmedik bir sorun yaşandı. LINK, kendi etrafında kontrolsüz şekilde dönmeye başladı.
Şirket daha sonra uydunun kontrolünü yeniden sağlamayı başardı. Buna rağmen kaybedilen zaman ve devam eden yönelim problemleri, Swift ile buluşma planını zora soktu. NASA ve Katalyst sonunda kurtarma girişiminden vazgeçti.
22 yıllık gözlemevinin sonu yaklaşıyor
NASA’ya göre Swift irtifa kaybetmeye devam ediyor. Gözlemevinin yaklaşık 300 kilometrelik kritik seviyenin altına indikten sonra Dünya atmosferine girmesi ve büyük ölçüde yanması bekleniyor.
Swift’in yörüngesindeki düşüşte, Güneş faaliyetlerinin artırdığı atmosferik sürüklenmenin etkili olduğu belirtiliyor.
NASA Başkanı Jared Isaacman, istenilen sonucun alınamadığını ancak operasyonun denenmeye değer olduğunu belirtti. Görevden kazanılan deneyimin gelecekte uzaydaki uydulara bakım ve müdahale teknolojilerinin geliştirilmesine katkı sağlaması bekleniyor.
LINK’in görevi henüz bitmedi
Swift’i kurtarma planı rafa kaldırılmış olsa da LINK uzayda çalışmaya devam edecek. NASA ve Katalyst, uyduyu bir teknoloji gösterimi kapsamında Swift’e yaklaştırmayı planlıyor.
LINK’in gözlemevini yakından incelemesi ve olası yakalama noktalarını belirlemesi hedefleniyor. Bu denemenin ne zaman yapılacağı ise henüz açıklanmadı.
2004 yılında uzaya fırlatılan Swift, özellikle gama ışını patlamaları gibi ani kozmik olayları tespit etmesiyle NASA’nın önemli gözlemevlerinden biri haline geldi. Yaklaşık 22 yıldır evreni gözlemleyen Swift’in görevini doğrudan devralacak hazır bir gözlemevi de bulunmuyor.
